Thought seventeen

La entrada de hoy, para conocer un poquito más a fondo Islandia. El fin de semana pasado estuve en Landmannalaugar, uno de los destinos turísticos más fuertes aquí, y no me extraña, porque realmente es impresionante.

Landmannalaugar es una zona termal ubicada al sur del volcán Hekla en las Tierras Altas de Islandia. En la zona podemos disfrutar de grandes extensiones de terreno cubiertas de lava (lava fosilizada, claro, no ardiendo) y montañas de diferentes colores. Esta es una de las cosas que más llama la atención. Ya que te paras un momento, das una vuelta sobre ti, y el paisaje cambia. Impresionante. Los colores que se pueden apreciar en las montañas son muy variados, rosa, marrón, verde, amarillo, azul, púrpura, negro, y blanco.

Lo único que cambiaría del sitio es el tema de la acomodación. Hay un pequeño albergue/refugio, ene l que no cabe mucha gente, y tienes que reservar con meses de antelación si quieres plaza. Si no...siempre te queda la zona de acampada, que es como to estuve, pero nunca había acampado en una zona tan mala, el suelo es practicamente una roca, y es imposible anclar la tienda, así que la solución es rodearla con piedras grandes, para que el viento (que sopla que da gusto) no se la lleve volando.

Por otra parte, también es un sitio idoneo para disfrutar de una de las maravillas de Islandia, que es las aguas termales. Creo que en alguna de las muchas rutas que hay en la zona (yo solo estuve un día, así que solo hice una pequeñita), hay más aguas temales, pero el principal hot pot, se encuentra al lado del “campamento” (por campamento me refiero a donde está el albergue y el camping). Estuve en el hot pot unas ¡5 horas! Entré a las 8PM y cuando me quise dar cuenta era la 1AM.

Como anécdotas. Como suele pasar en verano en todos los sitios los precios siempre suben por el turismo, pero en Islandia, es escandalosamente vergonzoso, te exprimen hasta el último euro. Alquilar un coche es un riñon, y para venir a esta zona, te hace falta un 4X4, debido a que la carretera es de gravilla y hay que cruzar  un río. Si vas en autobús desde Reykjavik el precio es de unos 95€ (15.000ISK) ida y vuelta ¡ESCANDALOSO!.

En esta zona se rodaron escenas de la películas “Prometheus”.

http://www.landmannalaugar.info/

Sjáumst!

Thought seventeen.

/ES

En las últimas semanas he estado poco en Islandia, debido a mi viaje a Alemania y a España, pero ayer de la que volvía de España a Islandia, iba en el avión con una sensación muy extraña...

Tras días en Madrid de mudanza y despedidas, me di cuenta de que de alguna manera estaba dejando definitivamente Madrid (aunque por supuesto algún día volveré, pero no será a corto plazo, eso espero...). El caso es que tras 6 años viviendo allí, inevitablemente se había convertido en mi casa, pero no fue la sensación que tuve en mi semana allí, más bien tenía la sensación de "invitado". No fue hasta en mitad del vuelo hacia Islandia, cuando pensé "estoy volviendo a casa", ¿a casa?, pensé luego. Solo llevo 3 meses en Islandia ¿Cómo ha podido convertirse en mi hogar? Pero sí...de alguna manera, irremediablemente, se ha convertido en mi hogar (gracias también a varias personas. Ellos saben quienes son), y cuando vuelvo a Islandia, vuelvo a casa, a pesar de no tener familia aquí, o una vida 100% establecida, pero algo en esta tierra de hielo y fuego ha conseguido ganarse un hueco en mi corazón, y el día que deje Islandia, será un día triste, y cuando vuelva de visita, siempre volveré con un sentimiento parecido al que tengo cuando me voy a Asturias: estoy en casa.

/EN

In the last weeks I have been shot time in Iceland, because of my trup to Germany and Spain, but yesterday in my way back from Spain, I was on the plane with a strange feeling...

After a week in Madrid moving my stuffs in my old apartment and saying goodbye to friends, I realized somehow I was definitly leaving madrid (Though, of course, someday I will come back). The fact is that after six years living there, inevitably Madrid became in my home, but it wasn't the feeling I had in my week there, I had the feeling to be a "guest". It was during my flight to Iceland when I thought "I'm going home". Home? I thought later on, I only had been in Iceland 3 months, How can it became in my home? But yes, somehow this is now my home (thanks to some people too. They know whom they are), and when I'm coming back to Iceland, I'm coming back home, despite I have no family here or a established life 100%, but something in this land of ice and fire has managed to gain a place in my heart and the day I'll leave Iceland, it will be a sad day, and when I return to visit, I will have a similar feeling than when I go to Asturias: I am going home.

Icelandic Music / Música islandesa.

Thought sixteen

Vamos hoy a comentar otro fenómeno natural que podemos observar en Islandia. Además estamos en la época adecuada para comentarlo, dado que se produjo el 21 de junio, hace menos de 2 semanas.

El sol de medianoche es un fenómeno natural observable al norte del círculo polar ártico y al sur del círculo polar antártico, que consiste en que el Sol es visible las 24 horas del día, en las fechas próximas al solsticio de verano. El número de días al año con sol de medianoche es mayor, cuanto más cerca se esté del polo.

En el caso de Islandia solo lo podemos obervar claramente desde el norte de la isla (osea que en Reykjavik no se observa por completo el fenómeno, pero nos lo imaginamos). Este fenómeno da lugar a lo que se conoce también como las noches blancas.. Se dan las últimas semanas de junio alrededor del solsticio de verano, los atardeceres son finales, los amaneceres son principios y la oscuridad nunca es completa. Las noches blancas son un tiempo de celebración en áreas como San Petersburgo, Rusia, donde el Sol no se pone hasta las 10 de la noche y el crepúsculo dura casi toda la noche.

El fenómeno contrario, la noche polar, se produce en fechas próximas al solsticio de invierno, cuando el Sol no llega a asomar por el horizonte en todo el día.

Los nativos de la isla y otros lugares donde se dan estos fenómenos, obviamente, ya están acostumbrados a ello, pero os digo de primera mano que para una persona que viene de fuera es una sensación de desorientación grandísima, sin hablar de los problemas de sueño claro (yo ya tengo mi antifaz!). Estar leyendo con luz natural a la 1 de la mañana es curioso a la vez que desorientador. Ahora en unos meses, según mis planes de pasar el invierno en tierras islandesas, experimentaré la noche polar. Se dice que la noche polar, es decir, el no observar la luz del día durante largos períodos, causa trastorno afectivo estacional (en inglés, S. A. D.), un tipo de depresión causado por la falta de luz natural. Para paliar este trastorno, se utilizan lámparas, de una luz muy potente, que imita a la del Sol.

Foto que hice a mediados de mayo (casi un mes antes del sol de media noche). Aproximadamente a las 11 de la noche.  Para que os hagáis una idea.

Sea lo que sea, y aunque pueda parecer raro (no sé si algún día me acostumbraré aunque llevase años en Islandia), merece la pena experimentar este tipo de experiencias al menos una vez en la vida .

Como se aprecia en la foto ni un árbol. En la foto de abajo vemos algún árbol, que creo que es el bosque más espeso que he visto desde que estoy en Islandia.

Thought fifteen 

Arboles

En Islandia no hay árboles. Así, tal cual. Aunque algunos se pueden ver, por supuesto, pero la mayoría de estos pocos son plantados por el hombre. Los islandeses plantan más árboles por persona en el mundo (claro que siendo 300.000 tampoco es que....). Los hubo siglos atrás, pero fueron desforestados para la construcción de barcos y casas. Ahora el islote lo forman miles de toneladas de roca pelada.

Incesto

Como podréis imaginar, uno de los problemas en los que se pueden ver envueltos los islandeses, es el incesto. Bueno...igual la palabra es un poco fuerte, pero en un país con la población de una ciudad pequeña en España, el riesgo a que te enamores de una persona que guarde cierto grado de parentesco contigo es muy elevado. Pese a que en principio pueda parecer inverosímil, tres programadores de Islandia han creado 'ÍslendigaAPP SES 1.03', una aplicación móvil que avisa del grado de parentesco entre dos personas para prevenir posibles casos de incesto.

La noticia, publicada por el diario 'News of Iceland', explica que el programa hace uso para su funcionamiento de tecnología Bump, que permite transmitir datos de móvil a móvil con un ligero golpe, por lo que al conocer a alguien basta con simplemente chocar los teléfonos entre sí para descubrir qué vínculos se tienen. El eslogan de la aplicación, "Entra en la aplicación antes de entrar en la cama", advierte de su utilidad para anticiparse y ayudar a evitar futuras sorpresas desagradables.

La app, saca la información del Íslendingabók (el libro de los islandeses) también conocido como saga de Kristni, es una especie de base de datos histórica que contiene información sobre las familias islandesas y las 720.000 personas que han nacido en Islandia hasta la fecha. A día de hoy, su población es casi de 320.000 habitantes. El registro se puede encontrar en islendingabok.is y todos los inscritos tienen libre acceso a la misma.

Apellidos

Aun no había comentado nada de esto en el blog, creo, y es una de las cosas que más llama la atención a la gente (y que más me llamó la atención a mi). En Islandia los apellidos son patronímicos ¿Qué quiere decir esto? Pues que no existen apellidos de familia, tal y como los entendemos en España, sino que tu apellido es el nombre de tu padre (o de tu madre en caso de ser madre soltera), seguido por “son” si eres un chico y “dóttir” si eres una chica. Ejemplo práctico.

En mi caso, yo soy Pablo Álvarez y mi padre es Jose María Álvarez. Obviamente, si “convirtiéramos” mi nombre al islandés yo sería: Pablo Josemariasson. Y si yo fuese una chica, el apellido sería Josemariasdóttir.

Por esto es curioso, que los miembros de una familia islandesa, tienen apellidos distintos, lo que suele ocasionarles más de algún quebradero de cabeza a la hora de ir fuera del país, y registrarse en hoteles, por ejemplo.

Quitarse los zapatos

Esto es muy del norte. Antes de entrar en una casa, es costumbre y de buena educación quitarse los zapatos. La explicación es bastante obvia  teniendo en cuenta el clima de aquí, y que la mitad del año las aceras están, ya sino mojadas, con nieve, si entrases con los zapatos a casa lo pondrías todo perdido, y he ahí el motivo. Por tanto, si vienes a Islandia, recuerda: ¡tira todos los calcetines con tomates!

Elfos

Para unas cosas tan avanzados y para otras... pero ¡NO JUZGO! El caso es que gran parte de los islandeses creen en los elfos (según un estudio el 37% de los islandeses, incluso algunos aseguran haberlos visto). La leyenda de los elfos es parte del folclore islandés. Se dice que son seres sobrenaturales que no se dejan ver por los humanos, pero que están allí.

Pero es tal la creencia de ello, que para que os hagáis una idea, a la hora de trazar el recorrido de una carretera, por ejemplo, se tiene en cuenta las “casas de los elfos” y se llevan a desviar tramos de carretera, solo para no interferir con ellas. Otro dato: Existe hasta una institución llamada Álfaskólinn completamente dedicada al estudio de estos seres ocultos en el telar de la naturaleza.

Thought fourteen

Gastronomía

Debido a que por muchos siglos la pesca fue el principal motor de la economía del país, el consumo de productos marinos es la principal base de la mayoría de los platos dentro de su gastronomía. Además de los pescados y mariscos, la principal carne consumida es la de cordero, seguida por la de caballo, la de vaca y la de reno. Las comidas tradicionales incluyen ingredientes como el skyr, que es un producto lácteo elaborado a base de yogur, los escrotos de carnero marinados, el tiburón marinado, las cabezas de cordero asadas y unas morcillas típicas de su gastronomía llamadas slátur. Algunos de los platillos islandeses más conocidos son el gravlax, el hákarl y el kleina.

La bebida nacional de Islandia es el brennivín, una bebida alcohólica elaborada con la pulpa de la patata fermentada. Actualmente, la dieta de los islandeses es muy diversa, ya que además de los platos tradicionales, se consumen recetas provenientes de diversas gastronomías del mundo. Como en otras sociedades occidentales, el consumo de comida rápida es ampliamente popular.

Educación

El Ministerio de Educación, Ciencia y Cultura de Islandia es el responsable de aplicar las políticas y lineamientos a las escuelas, además de que publican el Plan de Estudios Nacional. No obstante, la educación preescolar, primaria y los primeros grados de la secundaria son administrados y financiados por las autoridades municipales. Incluso, las escuelas privadas también reciben fondos públicos.

La educación preescolar, o leikskóli, es la primera etapa del sistema educativo islandés, para todos los niños menores de seis años, aunque no es obligatoria. La legislación actual sobre la educación preescolar fue aprobada en 1994. Estas escuelas son responsables de diseñar su propio plan de estudios, asegurándose de que facilite la transición para la etapa educativa obligatoria.

La educación obligatoria, o grunnskóli, comprende la primaria y los primeros años de la secundaria, las cuales comúnmente se cursan en la misma institución. Por ley, todos los niños entre seis y dieciséis años deben asistir a la escuela. El año escolar dura nueve meses, comenzando entre el 21 de agosto y el 1 de septiembre, terminando entre el 31 de mayo y el 10 de junio. El mínimo de días escolares es de 170, tomando cinco días de clases a la semana. El Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes, coordinado por la OCDE, actualmente coloca la educación secundaria islandesa en el puesto veintisiete, debajo del promedio de la OCDE.

La educación superior, o framhaldsskóli, continúa después de los primeros años de la secundaria. Estas escuelas son conocidas como gymnasium. Aunque no es obligatoria, todo aquel que ha terminado la educación secundaria tiene el derecho a la educación superior. La mayor institución de educación superior del país es la Universidad de Islandia, cuyo campus principal se encuentra en el centro de Reikiavik. Otras instituciones que ofrecen este tipo de educación incluyen la Universidad de Reikiavik, la Universidad de Akureyri y la Universidad Bifrost.

Religión

Los islandeses tienen asegurada la libertad de culto por la constitución, aunque la Iglesia Nacional de Islandia, perteneciente al luteranismo, es la religión de estado. En 2006, alrededor del 80% de los islandeses pertenecían a esta institución. De las otras religiones, 4% eran miembros de la Iglesia Luterana Libre de Reikiavik y Hafnarfjörður, 3% eran agnósticos o ateos, 2,5% católicos romanos y el restante 9,8% pertenecían a otras religiones. Dentro de este último grupo se incluyen entre 20 y 25 denominaciones cristianas. La religión no cristiana más extendida en el país es la Ásatrúarfélagið, una religión neopagana inspirada en diversas formas de religiosidad politeísta anteriores al cristianismo. Islandia fue el primer país del mundo en reconocer una religión neopagana como religión legal.

Al igual que en los otros países nórdicos, la asistencia a los servicios religiosos es relativamente baja.

Thought thirteen

Bueno, una de las cosas que estoy descubriendo de Islandia es todos los festivos que hay cuando la primavera llega. Y es que claro...imagino que después de 4 meses de oscuridad, alguna excusa hay que buscar para aprovechar el verano al máximo.

Hoy 25 de abril es el Sumardagurinn fyrsti, o primer día del verano (en español).Se celebra el primer jueves después del 18 de abril. Y esto solo 3 semanas después de las vacaciones de Pascua (que son como 5 días). Y lo mejor de todo es que esto ¡no para, sigue, sigue! Porque el miércoles que viene, día 1 de mayo, es el día del trabajo. A lo que le siguen en el mismo mes de mayo oteos dos festivos el día de la ascensión (Uppstigningardagur) y el lunes de Pentecostés (Annar í hvítasunnu)

Celebración día de Islandia.

Y en junio, para empezar el verano con fuerza, otra fiesta,el 17 de junio, día nacional de Islandia (Þjóðhátíðardagur).

Nos encontramos en medio del veranito, con otra fiesta más el “Dagur Trade”, o día del comercio, celebrado el primer día de agosto.

También durante el verano se celebra el famoso Gay Pride, orgullo gay, que en Islandia es una fiesta bastante importante, dado que este es un país muy gay friendly (aunque no es oficial...vamos...que la gente no tiene día libre por ello).

Lo curioso es que después de agosto no aparece ningún festivo más hasta navidades, concretamente los días 24 (Aðfangadagur/Noche Buena), 25 (Jóladagur/Navidad) y 26 de diciembre (Annar í jólum/Boxing Day), que aquí son festivos, más el 31 de diciembre (Gamlárskvöld/Noche Vieja) y 1 de enero (Nýársdagur/Año Nuevo).

Thought twelve

Bueno, hoy vamos con una entrada más liviana que las últimas ¡CURIOSIDADES! Sé que todos mis lectores (así como 3 millones de personas, más o menos), estabais esperando por una de estas, que siempre es divertido reírse de las costumbres de otros países y comparar, jaja. Es la primera, pero no será la última, según vaya descubriendo, aquí iré poniendo (y sin haberlo pensado, me ha salido un pareado).

Los taxis

Pues probablemente es una tontería  pero a mi me llamó la atención. Los taxis, al menos en Reykjavik no son de ningún color específico. Los he visto, grises, negros, blancos,...vamos, para gustos colores.

Autobús

¡Menos mal que me advirtieron antes de cogerlo! Aquí en Islandia está muy extendido el uso de la tarjeta de crédito, vamos que te tomas un café y lo pagas con tarjeta. Pero el autobús debe ser la única cosa que no puedes pagar con tarjeta...hasta aquí todo bien, pero os explico, tienes que pagar la cantidad EXACTA, que son 350 coronas islandesas, que son como 2,30€ (luego nos quejamos del metro en Madrid). Al lado del conductor hay una caja de plástico transparente, en la que tienes que meter el importe exacto. Tu no tienes que interactuar con el conductor para nada, y no te da el cambio, es decir...¿que solo tienes un billete de 1000 coronas? Pues ajo y agua, y disfruta de tu viaje, porque apagas de pagar 6€ por él.

Saludar a la gente

Bueno imagino que esto tampoco es una novedad. El tema de saludar a gente que no conoces de nada, con dos besos, es muy marca España. Aquí en Islandia, y en general en todos los paises, especialmente los nórdicos, la gente se saluda dandose la mano, independientemente de si es chico-chica, chica-chica.

Olores

Fue una de las primeras cosas que noté al llegar. Aquí el ambiente tiene un ligero olor a azufre, o al menos fue mi primera sensación el primer día, porque ahora ya no lo noto. Lo que si es verdad, es que el agua, especialmente el caliente, tiene este olor. Para ser claros, es un poco olor a huevo podrido, pero bueno...una vez te acostumbras, no se hace tan molesto.

Pechugas de pollo

¡Vale! Esto tenía que mencionarlo, porque creo que fue mi primer “OH MY FUCKING GOD!” en Islandia. He pedido a una amiga que vaya al supermercado en España, con una lista de productor que le he dado, para hacer una entrada sobre la diferencia de precios. Pero esto merece la pena mencionarlo. Para que os hagáis una idea, aquí una bandeja de pechugas de pollo, que en España costaría alrededor de 3-4€, son unas 2.100 coronas, es decir.  ¡13 EUROS! Ya pueden saber a gloria bendita.

Alcohol y tabaco

Tener vicios en Islandia es muy caro. Aquí una cajetilla de tabaco (experiencia personal) son unos 7-8€ (una barata). Y beber más de lo mismo. En los supermercados no se puede vender alcohol, por lo que tienes que ir a una tienda especializada para comprarlo. Así para hacernos una idea, aunque esto no lo tengo aun contrastado, una botella de vodka que en España puede costarte de media 13€ (si vas al vodka del LIDL 6€), aquí cuesta unos ¡40€! Por lo tanto, considérate afortunado si te gusta la cerveza, porque te vas a ahorrar un montón de dinero, aunque aun así sigue siendo bastante cara comparada con España. Una lata de cerveza (barata) de medio litro son unas 280 coronas, 1,80€ aprox. Y si te la compras en un bar la media es unas 700 coronas que son 4,50€. Aunque siempre puedes ir al Glaumbar (un bar en Reykjavik), donde las encuentras por 390 coronas, 2,50€.

Por cierto, una cerveza típica de Islandia, la Viking, si tenéis oportunidad, probarla, muy buena (vamos...es una cerveza normal, pero a mi me gusta mucho).

Una cosa que suele hacer la gente, es aprovechar cuando va al aeropuerto y comprar en e dutyfree, que al ser libre de impuestos te ahorras bastante dinerillo (aunque aun así sigue siendo más caro que España).

Por cierto otra palabra para el diccionario de islandés: “Skál” (creo que lo he escrito bien, se pronuncia algo así como “skaul”), significa “Cheers” en inglés, “salud” en español, vamos lo que se dice cuando brindas.

Prometo más entregas de cosas que no son como deberían ser ¡pero lo son!